San Salvador, 20 de agosto de 2026. — La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) revisó al alza su estimación del crecimiento económico de El Salvador para 2026: de un 3,4 % proyectado originalmente en abril, el organismo ahora prevé una expansión del 3,9 % del producto interno bruto (PIB). La cifra iguala el desempeño del país en 2025 y lo coloca por encima de economías como Costa Rica (3,7 %) y Honduras (3,5 %).
¿Qué dijo la CEPAL sobre El Salvador?
Revisión al alza: de 3,4 % a 3,9 %
En su más reciente informe de coyuntura regional, la CEPAL señaló que El Salvador superó las expectativas de crecimiento durante el primer semestre de 2026. La firma financiera EMFI registró un avance interanual del 4,6 % en el primer trimestre, impulsado principalmente por el consumo privado y la inversión en construcción e infraestructura pública. Esos resultados llevaron al organismo a ajustar hacia arriba sus estimaciones para el cierre del año.
La nueva proyección del 3,9 % representa una mejora de 0,5 puntos porcentuales frente a la estimación de abril y coloca al país en una posición más sólida dentro del panorama regional, aunque todavía por debajo de Nicaragua (4,5 %) y Panamá (4,4 %), que lideran el bloque centroamericano.
Las remesas, motor del crecimiento
19 % de crecimiento interanual en el primer trimestre
Uno de los pilares del desempeño económico salvadoreño es el flujo de remesas familiares. La CEPAL destacó que en el primer trimestre de 2026 las remesas hacia El Salvador mostraron una «dinámica resiliente», con un crecimiento interanual del 19 %, mismo porcentaje que Guatemala. Honduras encabezó la región con un 25 % de incremento.
Las remesas representan una fuente fundamental de ingreso para los hogares salvadoreños y tienen un efecto directo sobre el consumo privado, que es, a su vez, el principal motor del crecimiento del PIB. En este contexto, el buen desempeño del mercado laboral en Estados Unidos —donde reside la mayor parte de la diáspora salvadoreña— contribuyó significativamente a mantener el flujo de divisas.
Contexto regional: ¿cómo se compara El Salvador?
Centroamérica lidera entre las subregiones de América Latina
La subregión centroamericana se perfila en 2026 como el bloque de mayor dinamismo de toda América Latina, con una tasa agregada del 4 %. En ese escenario, El Salvador se sitúa en un punto intermedio: por encima de Costa Rica (3,7 %), Honduras (3,5 %) y con una proyección más conservadora que Guatemala, Nicaragua y Panamá.
En contraste, América Latina y el Caribe en su conjunto crecería apenas un 2,2 % en 2026, según los datos revisados de la CEPAL publicados también este mes. Esto convierte a Centroamérica en una isla de mayor dinamismo en un entorno regional moderado.
¿Qué factores explican la mejora?
Según el análisis de la CEPAL, los principales factores que explican la revisión al alza del crecimiento salvadoreño son:
1. Mayor dinamismo del consumo privado interno, sostenido por las remesas.
2. Inversión creciente en construcción e infraestructura pública.
3. Estabilidad del entorno macroeconómico con dolarización plena.
4. Recuperación del sector servicios tras los ajustes postpandemia.
No obstante, analistas advierten que El Salvador enfrenta retos estructurales en materia de inversión extranjera directa —donde ocupa el último lugar en Centroamérica— y en la diversificación productiva, temas que podrían limitar la sostenibilidad del crecimiento en el mediano plazo.
¿Qué sigue para la economía salvadoreña?
Para 2027, la CEPAL prevé una leve desaceleración hasta el 3,7 %, en línea con una moderación esperada de las condiciones externas, incluyendo el dinamismo de las remesas y la demanda interna. Sin embargo, el organismo no descarta que nuevas revisiones al alza sean posibles si el consumo y la inversión mantienen su impulso actual.
El gobierno salvadoreño, por su parte, proyecta un crecimiento de hasta el 3,5 % según los estimados del Banco Central de Reserva (BCR), cifra que la CEPAL supera en su escenario base. La diferencia refleja distintas metodologías de proyección y distintas hipótesis sobre el comportamiento de variables externas.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué es la proyección de crecimiento del PIB?
Es una estimación de cuánto aumentará el valor total de bienes y servicios producidos en un país durante un año determinado. La CEPAL calcula estas proyecciones con base en datos de actividad económica, comercio exterior, remesas y consumo privado, entre otros indicadores.
¿Por qué la CEPAL subió la proyección de El Salvador?
Porque los datos del primer trimestre de 2026 superaron las expectativas: el PIB creció un 4,6 % interanual, impulsado por el consumo privado, el flujo de remesas y la inversión en infraestructura pública.
¿Cómo se compara El Salvador con el resto de Centroamérica?
El Salvador se ubica en el rango medio-alto de la región. Nicaragua (4,5 %) y Panamá (4,4 %) lideran el bloque, mientras que Costa Rica (3,7 %) y Honduras (3,5 %) crecen menos que El Salvador.
¿Cuánto crecieron las remesas en El Salvador en 2026?
En el primer trimestre de 2026, las remesas crecieron un 19 % en términos interanuales, según el informe de la CEPAL.
¿Qué se espera para 2027?
La CEPAL proyecta una leve desaceleración al 3,7 % para 2027, en un contexto de moderación de condiciones externas.
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