La Reserva Federal de Estados Unidos decidió este miércoles 18 de marzo mantener sin cambios su tasa de interés de referencia en el rango de 3,50% a 3,75%, por segunda reunión consecutiva. La decisión, adoptada por unanimidad del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), se produce en un contexto marcado por la guerra en Medio Oriente y señales mixtas sobre inflación y empleo en la mayor economía del mundo.

El anuncio no sorprendió a los mercados. La probabilidad de que la Fed mantuviera las tasas era cercana al 100%, según el índice FedWatch del CME. Sin embargo, la atención de los inversionistas se centró en las proyecciones económicas actualizadas y en la conferencia de prensa del presidente Jerome Powell, quien reconoció que las consecuencias del conflicto en Medio Oriente sobre la economía estadounidense siguen siendo inciertas.

Inflación mayorista supera expectativas en febrero

Horas antes de la decisión, el Departamento del Trabajo publicó datos de inflación mayorista superiores a lo esperado. El índice de precios al productor (IPP) subió 0,7% en febrero respecto a enero y 3,4% interanual, el mayor incremento desde febrero de 2025. Los aumentos, impulsados en parte por el encarecimiento de los alimentos, superaron las proyecciones de los economistas y refuerzan la percepción de que las presiones inflacionarias persisten

Goldman Sachs aplaza su pronóstico de recorte a septiembre

Goldman Sachs ajustó su pronóstico y ahora prevé que el próximo recorte de tasas no se producirá hasta septiembre de 2026, aunque no descarta un movimiento adicional antes de cerrar el año. En tanto, los operadores del mercado de futuros han eliminado la expectativa de recortes antes de diciembre, según datos del CME. Históricamente, los niveles de probabilidad registrados hasta ahora no garantizan movimientos en ninguna dirección

Reacción de Wall Street tras el anuncio

Los principales índices bursátiles cerraron a la baja tras la decisión. El Dow Jones cedió 0,89%, el Nasdaq retrocedió 0,65% y el S&P 500 cayó 0,48%. El petróleo Brent se mantuvo por cuarto día consecutivo por encima de los US$100 por barril, alimentado por las interrupciones en el flujo de crudo desde el estrecho de Ormuz. En la Bolsa Mexicana de Valores, el S&P/BMV IPC registró un descenso de 0,21%.

Impacto en Centroamérica y México

La permanencia de tasas elevadas en Estados Unidos tiene consecuencias directas para Centroamérica y México, regiones con alta dependencia del comercio y las remesas desde ese país. Un costo de financiamiento más alto limita el flujo de inversión, presiona los tipos de cambio y encarece el crédito tanto para empresas como para hogares.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ya advirtió que el enfriamiento del mercado laboral estadounidense podría reducir la demanda externa con efectos particularmente significativos para la subregión centroamericana.

¿Qué sigue para la política monetaria de la Fed?

La próxima reunión del FOMC está programada para mayo, en lo que será la última sesión encabezada por Jerome Powell antes de que concluya su periodo al frente de la institución. Los mercados seguirán atentos a la evolución del conflicto bélico, los datos de empleo y la trayectoria de la inflación para calibrar expectativas sobre futuros movimientos de tasas.