El Salvador cerró 2025 con una señal clara para los inversores: el país recibió más de USD 475 millones en inversión extranjera directa (IED), según confirmó la ministra de Economía, María Luisa Hayem. El flujo de capital foráneo permitió un incremento del 13 % en la rentabilidad de las empresas que operan en el país, al tiempo que se constituyeron más de 8,300 nuevas empresas y se anunciaron más de 100 nuevas inversiones, tanto de origen local como internacional.
Los datos, recogidos por el Ministerio de Economía y revisados por el Observatorio Financiero, describen un ecosistema empresarial en expansión. Quince de los diecinueve sectores económicos del país reportaron crecimiento al cierre del año, con el sector construcción liderando con un alza del 24 %.

Los números que definen el panorama inversor

¿Qué sectores concentran la IED?

El desglose de la inversión extranjera directa en El Salvador muestra una concentración clara en cuatro sectores que, en conjunto, explican el 93 % de los flujos:
• Actividades financieras y de seguros
• Comercio (mayorista y minorista)
• Electricidad y energía
• Industria manufacturera

Esta estructura sectorial es consistente con la del año anterior, aunque con un dinamismo creciente en el sector de servicios y en la construcción, impulsado por proyectos de infraestructura pública y privada.

¿De dónde viene el capital extranjero?

Entre los principales países de origen de la IED en El Salvador en 2025 destacan Estados Unidos, Panamá, México, Colombia y Corea del Sur. La diversificación geográfica de los inversores es un indicador relevante: El Salvador no depende de un único socio comercial o inversor, lo que reduce su vulnerabilidad ante cambios de política exterior o ciclos económicos en un solo país.
El país cuenta con acuerdos comerciales con más de 40 países, lo que amplía el abanico de mercados accesibles y hace del territorio salvadoreño una plataforma atractiva para empresas que buscan operar en Centroamérica con acceso preferencial a múltiples mercados.

El sector construcción: el motor silencioso

Con un crecimiento del 24 % en 2025, el sector construcción fue el de mejor desempeño relativo de la economía salvadoreña. Este resultado está vinculado a tres factores principales:
• La expansión de proyectos de infraestructura pública, incluyendo la modernización de los puertos de Acajutla y La Unión.
• El crecimiento de inversiones privadas en turismo, logística y centros comerciales.
• El efecto multiplicador de la IED sobre la demanda de materiales de construcción: las importaciones de este rubro crecieron un 20,8 % en el primer trimestre de 2026.

La política de facilitación: ¿qué ha hecho diferente el Gobierno?

La ministra Hayem señaló que los resultados son fruto de una combinación de simplificación regulatoria, digitalización de trámites y mayor certeza jurídica para los inversores. Entre las acciones concretas en curso:
• Modernización y digitalización de procesos aduaneros.
• Facilitación de comercio en puestos fronterizos clave (El Amatillo, Anguiatú, La Hachadura).
• Programa de capacitación de capital humano con financiamiento de USD 150 millones.
• Incentivos fiscales y regulatorios para empresas en sectores estratégicos.
• Agilización de registros para la constitución de nuevas empresas.

Exportaciones, comercio regional y diversificación

Uno de los datos más reveladores del informe del Ministerio de Economía es la incorporación de 204 nuevos productos a la oferta exportable nacional. Esto evidencia que la diversificación productiva no es solo un discurso: hay empresas nuevas —muchas de ellas con capital mixto o extranjero— que están generando productos que El Salvador antes no exportaba.
El 50 % de las exportaciones salvadoreñas tiene como destino Centroamérica, lo que convierte la integración económica regional en un factor estratégico. Las exportaciones totales crecieron un 4 % en el primer trimestre de 2026, lo que sugiere una continuidad positiva del dinamismo exportador registrado en 2025.

Las sombras: lo que los datos no resuelven

El panorama inversor de El Salvador no está exento de riesgos y limitaciones que deben señalarse con transparencia:
• La IED de USD 474,8 millones, aunque positiva, sigue siendo relativamente baja en comparación con países como Costa Rica o Panamá, que reciben flujos considerablemente mayores por su tamaño económico.
• La concentración del 93 % de la IED en solo cuatro sectores crea vulnerabilidades ante cambios en alguno de esos rubros.
• El entorno macroeconómico global —con tasas de interés elevadas en EE. UU. y desaceleración en algunas economías avanzadas— puede restringir los flujos de capital hacia mercados emergentes en 2026.
• La percepción de riesgo político asociada a la concentración del poder y a la situación de las libertades institucionales puede frenar a algunos inversores institucionales con criterios ESG.

Perspectivas para 2026: ¿continuará el dinamismo?

Las proyecciones del FMI y el Banco Mundial para El Salvador en 2026 sitúan el crecimiento económico entre el 3,2 % y el 3,5 %, lo que, si se materializa, sería uno de los mejores desempeños regionales. El gobierno mantiene los subsidios al gas propano y la eliminación de aranceles para productos de la canasta básica como mecanismos de estabilización del consumo interno.
La pregunta clave es si El Salvador logrará escalar el volumen de IED más allá de los USD 500 millones anuales en 2026, consolidando así su posición como destino de inversión competitivo en la región. Los indicadores del primer trimestre —con exportaciones al alza, remesas creciendo y construcción activa— sugieren que el momentum se mantiene.